Od Bostonu do Gołębia – historia zmian wyszukiwarki Google

Wyszukiwarka Google od lat stara się premiować te strony, które dostarczą użytkownikom sieci unikalnego i wartościowego contentu. Coraz wyraźniej stawia też na witryny przyjazne internautom korzystającym z urządzeń mobilnych. Liczy się więc m.in. oryginalny i merytoryczny content, funkcjonalność i użyteczność rozwiązań zastosowanych na stronie, a także różnorodny i naturalny profil linków.

Aktualizacje jak tornada

Pierwszą udokumentowaną aktualizacją algorytmu wyszukiwarki Google był Boston, ogłoszony podczas Search Engine Strategies – konferencji odbywającej się w 2003 roku właśnie w tym amerykańskim mieście. Następnie, w kwietniu pojawiła się Cassandra, która wzięła się za proceder masowego linkowania w obrębie wspólnej domeny, a także zmieniła pozycje stron z ukrytym tekstem i ukrytymi linkami. Po kolejnych zmianach z roku 2003 (Dominic, Esmeralda i Fritz) Google ogłosił, że w przyszłości będzie udoskonalało algorytmy w sposób ciągły, kończąc w ten sposób comiesięczny „Google Dance”.

Aktualizacje Florida (listopad 2003) i Austin (styczeń 2004) wywróciły działania SEO znane z lat 90. do góry nogami. Zmieniły się zasady gry. Zaczęto zwalczać zwodnicze praktyki stosowane na stronach, takie jak upychanie słów kluczowych i umieszczanie niewidzialnego tekstu. Dla wielu stron pozycje w wynikach wyszukiwania poleciały znacząco w dół. Z kolei algorytm Brandy spowodował, że baczniej zaczęto przyglądać się dopasowaniu anchor tekstów.

Aby ukrócić spam w zewnętrznych linkach Google, Yahoo i Microsoft wprowadzili w styczniu 2005 roku atrybut nofollow. Po wdrożeniu prywatnego trybu wyszukiwania i możliwości tworzenia map witryn XML, jesienią Google wziął się za niskiej jakości linki pochodzące z farm, a także płatnego i wzajemnego linkowania (aktualizacja Jagger). Z istotnych zmian, które nastąpiły w kolejnych latach, warto zwrócić uwagę na:

• wprowadzenie Google Trends (2006),
• uniwersalnego wyszukiwania obejmującego wiadomości, grafikę, filmy i treści lokalne (2007),
• Google Suggest podpowiadającego dalszy ciąg wpisywanej w wyszukiwarce frazy (2008),
• wyszukiwania w czasie rzeczywistym (2009).

Panda, Pingwin i Gołąb

Na przełomie kwietnia i maja 2010 roku aktualizacja May Day wyraźnie zmieniła znaczenie pozycjonowania na długi ogon, przy okazji karząc strony z dużą ilością wąskich tematycznie treści. Jak się później okazało, był to zwiastun istotnej zmiany – aktualizacji Google Panda. Wyniki dla prawie 12% zapytań zmieniły się po tym, jak w lutym 2011 roku gigant z Mountain View uruchomił to duże uaktualnienie. Oberwało się stronom o wysokim współczynniku reklam do contentu, stosującym spam i korzystającym z farm treści. W następnych miesiącach Google wprowadzał poprawki do Pandy, a także obejmował jego działaniem pozostałe części globu.

28 czerwca 2011 roku Google przypuścił atak na zyskującego coraz większą popularność Facebooka i uruchomił własny portal społecznościowy Google+ (zintegrowany w znaczący sposób z Gmail’em), który w dwa tygodnie zyskał 10 milionów użytkowników. Po trwających przez długi czas spekulacjach dotyczących karania przez Google nadmiernie zoptymalizowanych stron, 24 kwietnia 2012 roku ogłoszono wprowadzenie nowej aktualizacji – Google Pingwin. Zmieniły się pozycje dla około 3% wyników wyszukiwania. To usprawnienie miało na celu karać strony z nienaturalnym profilem linków, a także walczyć z webspamem.

Ostatnią aktualizacją, która doczekała się osobnej nazwy jest Google Gołąb (24 lipca 2014 roku). Zmiany miały dotyczyć wyniki wyszukiwania lokalnego w Stanach Zjednoczonych, by pod koniec roku objąć nimi także pozycje stron w Wielkiej Brytanii, Australii i Kanadzie.